（若廿19─23）
耶穌的文化世界
美國人對於領導者持有矛盾的意見。當他們爽快地讚頌優秀的領導者時，他們從不十分確定如何去認定並證明領導者的優秀候選人。有力人士或機構的背書不再具有份量。道聽塗說以及八卦雜誌危言聳聽的報導反倒舉足輕重。
領袖的認證
我們的地中海信仰先輩對領導者與領導有著不同的觀點。其一，合法的領導者必需合適地任命才算是領導者。今天福音的故事包含了一些「聖召委派」事件的要素，聖經中常見這種文學格式來認證不同的領導者。
介紹
耶穌出現在閉室中驚慌失措的門徒眼前，以「祝你們平安」的問安和「展示被釘的雙手與肋旁」的姿勢安撫他們。祂不是鬼，而是復活的耶穌。
委派
耶穌依據自己被天父委派的方式委派門徒。這委派是（1）正式的（21）；充滿天主聖神的禮物；並（3）涉及悔改的講道及赦罪。
若望福音中，罪被看成是不相信耶穌是天主父所派遣來的那一位。為此，這委派最好解釋成賦予這些新的領導者引進新人進入團體的任務。這不同於傳統所理解在瑪竇福音第十八章十九節的赦罪，那是描述團體如何處理成員的罪過。
領導者信譽的認定
在地中海世界裡，受冤屈的人理會單憑個人的努力將徒勞無功。由於只有組織才能施展能力，義憤填膺的人因而結群聚眾，聚集一群具有同情心的追隨者，他們同樣遭受冤屈。這樣的團體稱之為黨派（faction）。這群義憤填膺的每一個人相信唯有團結行動才能達成單獨個人所未竟之事。從文化的觀點來看，以這種方式來解釋地中海工匠耶穌召選和吸引追隨者的做法最有可能。
從福音故事的脈絡中，耶穌在爭辯中贏得對手因而建立並增加自己的信譽。無論這些人是如何經常欺騙或陷害祂，祂總是贏家。祂的名譽與信譽增加，祂從未並羞辱過……直到死亡。
耶穌被釘在十字架上豎立在罪犯中，像罪犯般，突然看似被最嚴重文化羞辱所擊敗……直到祂復活。後來真相大白，天主確實中悅這愛子，從死人中將祂復活，超過任何人所能比擬的。
耶穌所說的「正如父如何派遣我，我也照樣派遣你們」話中都含有這些觀念。
領導者的能力
在古代與當代的地中海世界中，人們相信有個龐大，多樣，非常真實的精神體世界。與新約聖經同時的偽經（Apocryphal）書籍將精神體依等級分類：善，惡，邪。有些書甚至備有治療處方和護身符來對抗它們。
現代富有科學心智的西方讀者很難欣賞我們信仰先輩如此相信精神體擁有善惡能力。例如，路加福音充滿了許多精神體的種種活動：瑪利亞充滿聖神受孕（一35）；伯多祿的岳母受到「熱症」精神體的折磨（四38）；精神虛弱的傴僂婦人受到撒殫的挾持長達十八年之久（十三16），等等。
這些新委任的門徒接受了聖神，非常大能精神體的禮物（若十九22），保證了他們的效力。任何第一和第二世紀的地中海居民聽到或讀到今天的讀經會尊敬並接受這些門徒為合法，榮譽和有效的委任牧職人員，這委任來自耶穌，祂接受了天主父最高的榮譽：生命復活。
今天福音挑戰美國人重新考慮他們如何選舉和評鑑靈修和世俗的領導者。
取自 The Cultural World of Jesus: Sunday by Sunday, Cycle C. 出版 Minnesota, Collegeville. 作者 John J. Pilch
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